人人都以为周文涛只是从县城的书院当过先生，因年迈才回镇上开了这家书铺。结果，周文涛是京城太学的博士，因卷入党争被贬斥回乡，隐于这小镇开了家书铺，平日里低调无比，前几年掉马后，得到了方圆百里读书人的敬仰，时常有人上门请教。

六年来，裴寂常来书铺看书，周文涛见他天资聪颖又肯下苦功，早已将他视作半个弟子，不仅开放藏书阁，更时常为他指点学问迷津。

刚进书铺，就闻到一股淡淡的墨香。周文涛正坐在柜台后校勘古籍，戴着副细框老花镜，手指在泛黄的书页上轻轻滑动，神情专注。

他穿着件半旧的青色儒衫，袖口磨出了毛边，却依旧整洁挺拔，眉宇间藏着文人特有的风骨。

“先生。”裴寂轻手轻脚走过去，把怀里揣着的、自己写的两篇策论放在柜台上，“这是我昨日写的，想请您指点。”

他此番前来不仅仅是为了策论指点一事。

周文涛抬起头，摘下眼镜揉了揉眉心，目光落在裴寂身上时柔和了许多：“坐吧，我刚看了一半，你这篇《论农桑为本》，比上月又有进步，懂得结合杏花村的实际情况谈对策，不像那些空谈义理的书生。”

不论是京城学子还是此处的，都有一个通病，空谈义理，花团锦绣，没有真章。因此，他一开始才会对裴寂上心。

他拿起朱笔，在策论上圈点批注，每一处点评都切中要害，“这里引《孟子》‘不违农时’，若能再结合本朝的均田令稍作延伸，论据会更扎实。”

裴寂认真听着，点头记下，等周文涛点评完，他深吸一口气，抬头道：“先生，今年的童生试，我想参加。”

周文涛批注的手一顿，抬眸看向他，镜片后的目光锐利了几分：“你今年刚满十岁，按常理还可再等两年，把学识打磨得更扎实些再考也不迟。为何急于这一年？”

其实不用对方说，他也能猜出个大概来。

裴寂没有丝毫犹豫，直言道：“先生，我哥为了供我读书，进山打猎九死一生，身上的伤疤数都数不清；婆婆磨豆腐供我们糊口，年过七旬还不敢歇着。我想早一日考中功名，哪怕只是个童生，也能让他们少受些苦，童生可免两人的赋税，还能在镇上的私塾谋个教席补贴家用。”

他顿了顿，又补充道，“而且我观时局，往后怕是越来越难，早一步站稳脚跟，才能有能力护住他们。”

周文涛放下朱笔，起身走到窗边，望着街面上往来的行人，神色凝重。

沉默片刻，他缓缓开口：“你有这份孝心和远见，难能

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