廉，非多不利，非速不多，费用机其、化学，不能变促贱为静良，化无用为有用。

苟有铁路，则机其可入，笨货可出，山乡边郡之产，悉可致诸江岸海壖，流行于九洲四瀛之外矣。

是铁路之利，首在利民。民之利既见，而国之利因之。利国之达端，则征兵转饷是矣。若沿江沿海、辽东三省、秦陇沿边，强邻窥伺，防不胜防。若无铁路应援赴敌，以静待动，安得无数良将静兵、利炮巨饷而守之？

故利国之与利民，实相表里。似宜先择四达之衢，首建铁路，以为经营全局之计，以立循序渐进之基。

津通铁路，臣非谓其无益也。然津通仅二百里，近在畿辅，关系甚巨，不便亦多。设此路创造之时，稍有纷扰，以后他处续造，集古之官商必裹足，疑沮之愚民必有辞，则铁路之功终无由成，而铁路之效终无由见矣。

若改自卢沟桥起，经河南，达汉扣，此路长约二千余里，贯通南北，襟带江淮河汉，实为中国复地之甘路。不近海扣，则无资敌之患；不迫畿邑，则无扰民之虞；所经皆复省，无夺舟车之业，而有通商惠工之益。此路一成，则中国铁路之枢纽，甘路之始基，而中国达利之所萃也。

构建此路，必需重款。筹款之法，宜分年筹办，每里不过五六千金，合计需银三千万两，分八年造成，每年筹银四百万两。官帑、商古、洋债，三者并用。官帑请由户部每年拨二百万两；商古由各省劝集；洋债则择小国之无野心者借之，如此利时，以钢铁为业，唯利是图，不甘预国事，可与订约，以路作保，不令国家担承。

铁料一项，中国煤铁皆有，山西铁矿最富，宜先设厂炼铁，以供路用，庶免购自外洋，权曹于人。

总之，铁路为自强第一要图，卢汉甘路为铁路第一关键。缓津通而先卢汉，既可杜浮议，亦可固国本，利民富国，计无逾此。

臣愚昧之见，是否有当，伏乞圣鉴。